Il nome di una delle birre più famose al mondo, ossia la birra Guinness, deriva da Arthur Guinness, che nel 1759 iniziò a produrre delle birre Ale ad alta fermentazione nel birrificio di St James's Gate a Dublino. Nel 1778 si aggiunse alla produzione anche una birra scura, di tipo Porter. In pochissimo tempo, dal 1868 al 1876, la produzione passo da 350 mila barili a ben 779 mila e dieci anni più tardi a un milione e 138 mila. Nel corso degli anni, nuove specialità si aggiunsero all'offerta. Nel 1973 il birrificio Guinness cessò la produzione della Porter, per migliorare la Extra Stout così da renderla meno forte e quindi più bevibile. Attualmente la birra irlandese Guinness viene esportata in molti paesi in giro per il mondo e commercializzata in cento nazioni. La produzione annua è di circa 850 milioni di litri. L'arpa della Guinness, il simbolo della birra Guinness, ossia un'arpa di colore dorato, adottata nel 1862 prendendo spunto dall'arpa gaelica.