Durante la metà del XIX secolo in Boemia, la popolazione locale era insoddisfatta della qualità della birra. Dopo alcune proteste, a Plzen si decise di ricorrere alle prestazioni di Joseph Groll, il quale aveva acquisito una buona esperienza relativa alla bassa fermentazione nel birrificio di famiglia, in Bassa Baviera. Quando fu il momento di produrre la birra, il birraio tedesco tenne conto dei difetti della birra ceca ed elaborò una ricetta che avrebbe fatto la storia e la fortuna di Plzen, utilizzando l'ottimo malto locale, che tostato con calore indiretto rimaneva chiaro, il luppolo locale nobile Saaz, e l'acqua di Plzen, ottima per produrre birra a bassa fermentazione come la Pils. Il giorno 11 novembre 1842 presso Zum Goldenen Anker, Zur Weissen Rose e Hanes vennero servite le prime pinte della neonata Pilsner Urquell: fu la nascita di una birra, di uno stile e di una leggenda.